C'est le premier roman, et le plus connu, de Patrick Süskind, scénariste passionné d’histoire. Publié initialement en 1985, il a, par la suite, été traduit en 45 langues et vendu à des millions d’exemplaires. C'est à la fois une plongée historique, un zeste de fantastique, un polar et un conte philosophique, qui raconte l'histoire de Jean-Baptiste Grenouille qui naît en étant doté d’un don, ou d’une malédiction selon les points de vue : avoir un nez unique au monde, une exceptionnelle faculté olfactive. Lui vient alors l’idée folle, l’envie improbable de devenir, par tous les moyens même les plus atroces, le Dieu tout-puissant de l’univers car, comme l’écrit Süskind : «qui maîtrisait les odeurs, maîtrisait le cœur des hommes».