C’est une véritable enquête d’investigation, d’une année, qu’a menée Philippe Jaenada sur Pauline Dubuisson, surnommée "La hyène du nord" ou "La ravageuse", condamnée aux travaux forcés à perpétuité en 1953 pour avoir tué son amant. L'écrivain découvre que l’instruction a été bâclée et le procès vite expédié. Le résultat, ce roman, est édifiant tant par son style propre qui multiplie les digressions avec des commentaires, comiques, acerbes ou nostalgiques mis entre parenthèses, par son regard sensible que par le suspens qu’il installe. Ce qui est à souligner quand on connaît dès le départ l’issue de l’histoire. Pour Jaenada, ce qu’on appelle l’affaire Dubuisson illustre la misogynie encore forte dans la France de 1951. Ni les policiers, ni les juges, ni l'opinion publique, galvanisée par des journalistes qui se sont vautrés dans la surenchère, n’ont supporté l’attitude de Pauline, perçue comme étant trop libre, trop légère, trop intelligente, pas assez repentante. Comme le souligne l’auteur : «Elle n’a jamais baissé la tête, ne s’est jamais tordue les doigts en sanglotant de honte comme doit le faire une femme, elle n’a pas poussé de cris hystériques ni jamais ne les suppliés de lui pardonner et cette résistance frontale, cette insolence les a rendu fous. De rage. Ils l’ont vaincue évidemment, ils l’ont détruite.»